Maltézsky rád
Maltézsky rád alebo oficiálne: Zvrchovaný vojenský špitálny Rád sv. Jána z Jeruzalema, Rodosu a Malty, je suverénny neštátny subjekt medzinárodného práva. Jedná sa o volenú monarchiu, na čele ktorej stojí veľmajster. Rád udržiava styky s viac ako sto krajinami vo svete prostredníctvom svojich veľvyslanectiev, z ktorých jedno sa nachádza aj v Bratislave. Rád vznikol v 11. storočí v Jeruzalemskom kráľovstve a počas svojej dlhej histórie vystriedal niekoľko miest svojej pôsobnosti. Za zmienku stojí jeho pôsobenie v Rusku začiatkom 19. storočia, keď musel opustiť Maltu. Jeho veľmajstrom bol mimochodom aj ruský cár Pavol I. Oficiálne sídlo rádu je dnes v Ríme. Jeho terajšia činnosť je zameraná predovšetkým na charitu a pomoc ľuďom v núdzi. Rád vydáva svoje vlastné poštové známky a mince. Vo filatelii je často označovaný skratkou S.M.O.M. (Sovrano Militare Ordine di Malta).
Obr. č.1: FDC Maltézskeho rádu z roku 1967.
Maltézsky rád začal vydávať vlastné poštové známky od roku 1966. Známky sú vydávané v nízkych nákladoch (často len niekoľko desaťtisíc kusov). Cenené sú hlavne spoločné vydania s inými štátmi ako napr. Taliansko, San Marino alebo Vatikán. Dňa 15. októbra 1999 Maltézsky rád podpísal dohodu o poštovom styku aj so Slovenskou republikou.
Obr. č.2: Blok vydaný Maltézskym rádom na Vianoce 1973 v náklade 68 000 kusov.
Fotografie použité v tomto článku – súkromná zbierka autora.